Capita sovente che il cagnolino ti guardi sollevando le sopracciglia? E’ un gesto che trasmette tenerezza, ma nasconde un significato preciso.
Quando il cane osserva con occhi grandi e teneri, sembra quasi voler dire qualcosa. Ma le espressioni che si alternano sul suo volto sono solo gesti spontanei o nascondono dei messaggi mirati? Gli esperti che si sono dedicati allo studio delle espressioni canine sono giunti ad una conclusione sorprendente: i cani, nel corso della loro evoluzione, hanno sviluppato questa abilità unica che li rende irresistibili agli occhi degli umani, i quali sono spesso inconsapevoli del vero significato dei gesti degli amici a quattro zampe.
Prendiamo come esempio gli episodi che vedono il cane volgere lo sguardo ai loro padroni e alzare le sopracciglia. Complessivamente, il suo volto si carica di espressività che sorprende e fa provare tenerezza in chi lo guarda. Ma cosa vuole significare questo gesto?
Cani alzano le sopracciglia, cosa significa?
Gli scienziati hanno scoperto che quando i cani alzano le sopracciglia, in particolare quelle interne, non lo fanno per caso. Questo movimento, che li fa sembrare più adorabili e vulnerabili, ha una funzione ben precisa. Non è semplicemente un modo per conquistare la tua attenzione, ma potrebbe essere il frutto di migliaia di anni di convivenza con l’uomo.
Sin da quando i cani sono stati addomesticati circa 33.000 anni fa, qualcosa è cambiato nel loro volto. Le sopracciglia, prima rigide e poco espressive, si sono modificate nel tempo per consentire movimenti più raffinati. Questo dettaglio non è presente nei lupi, i loro antenati diretti, il che suggerisce che si tratti di un adattamento esclusivamente sviluppato per relazionarsi meglio con gli esseri umani.
Un team di ricerca dell’Università di Portsmouth ha portato alla luce un’ipotesi affascinante: l’evoluzione di questo tratto potrebbe essere stata influenzata proprio dalle preferenze degli umani. In pratica, gli uomini avrebbero inconsapevolmente favorito i cani con espressioni più dolci e tenere, prendendosene cura con maggiore affetto e attenzione. Questo avrebbe portato, nel corso dei millenni, a una selezione naturale che ha reso i cani di oggi maestri nell’arte di comunicare con i loro occhi.
Perché i cani alzano le sopracciglia quando ci guardano?
Questi occhi da cucciolo, così teneri e disarmanti, hanno un effetto potente sugli esseri umani. Gli scienziati credono che quando un cane alza le sopracciglia, attiva nei nostri cervelli una risposta che richiama istinti di protezione e accudimento. Questo tipo di espressione richiama tratti infantili, detti “paedomorfici”, che negli esseri umani evocano tenerezza e spingono a offrire cura e attenzione.
La ricerca ha evidenziato come i cani con sopracciglia più espressive abbiano maggiori probabilità di essere adottati nei rifugi. È come se, anche inconsapevolmente, gli esseri umani fossero attratti da quelle espressioni che trasmettono vulnerabilità e bisogno di affetto.
Ma cosa significa davvero quando il tuo cane ti guarda con quegli occhi profondi e alza leggermente le sopracciglia? Non si tratta solo di un gesto estetico. Può essere un segnale chiaro: il cane potrebbe desiderare attenzione, un abbraccio o semplicemente affetto. Questo movimento è diventato una sorta di linguaggio segreto tra l’uomo e il cane, un modo per rafforzare il legame.
Il segreto dei cani quando alzano le sopracciglia
Gli esperti suggeriscono che il comportamento comunicativo dei cani non si limita solo agli occhi. Anche i movimenti della coda possono dirci molto sul loro stato emotivo. Un cane che tiene la coda tra le gambe sta provando paura o stress, mentre uno che la agita leggermente mostra contentezza. Invece, quando la coda si muove come un elicottero sta ad indicare gioia, una dimostrazione di felicità incontenibile.
